Excursion du
Port des Moutiers à la gorge du Petit Ailly

Du cimetière marin à la Gorge du Petit Ailly – extrait Google Earth modifié

Cette excursion offre un intérêt multiple. Outre son intérêt géologique qui est d’observer tout le Santonien supérieur, le circuit offre la possibilité de mélanger tourisme, culture (vitrail de l’arbre de Jessé par Georges Braque et huiles de Michel Ciry à l’intérieur de l’église), botanique et c’est une belle promenade de santé. Plutôt que de faire un aller-retour par la plage, il est conseillé dans ce cas de faire un trajet (aller ou retour, tenir compte des horaires de marée) par le GR 21 qui traverse le Bois des Communes.
L’accès par la route à cette partie du littoral n’est pas évidente, car c’est une région boisée avec une densité importante d’habitations et les indications routières ne sont pas toujours bien visibles [à Varengeville, repérer l’Auberge du Relais et prendre la D27 en direction du Parc des Moutiers et l’église de Varengeville]. Le point de départ conseillé est le célèbre cimetière marin de Varengeville (49°44.99N/0°58.81E), auprès duquel on trouvera une place de parking. Un tronçon du GR 21 mène au Port des Moutiers. On choisira alors, soit de descendre vers la mer par un chemin raide, soit de continuer vers le Bois des Communes par la suite du GR 21.
La boucle complète mesure environ 5,5 km au minimum.
Les repères événementiels identifiés dans les falaises parcourues sont, dans l’ordre chronologique (inverse dans le sens choisi) :

le silex Whitaker’s 3″,
le silex Short Brow,
le silex expansé Saint-Léger,
la marne Anglesqueville,
le silex Exceat,
la marne Buckle 1
le silex Buckle,
le silex Hawks Brow,
la marne Friars Bay 1

On évitera de s’approcher des falaises, ici particulièrement dangereuses, et sur le platier, on récoltera communément dans les craies tendres Echinocorys scutata, Conulus albogalerus et Cretirhynchia plicatilis.

Ce sont pas moins de 4 séismites qui seront observées dans ce parcours :

Cette instabilité tectonique est sans doute l’écho lointain de déformations connues dans le Harz : phase tectonique sub-hercynienne, épisode Wernigerode (Santonien supérieur).